日本最大のレースinハウステンボス（前夜祭）

あまり知られていないのですが、毎年8月下旬、ハウステンボスではヨットレースがあります。
日本各地から100艇以上のヨットが参戦する、国内最大のお祭りレースで今年で栄えある10回目。今年の参加艇はなんと最大の152艇！　参加人数1000人弱！！　多すぎ！！！（まじで）
バリバリにチューンしたレース艇から海好きおやぢ率いる夏休み一家のファミリー艇までごったまぜ。日蘭韓米豪（以前は仏も）と国際色も豊か（といっても、1艇ずつですけどね・・・）。優勝トロフィーを狙う本気のチームから、前夜祭のステージにあがってウケを狙うの（だけ）が目標のチームまでいろいろ。
なんせその前夜祭でビールを浴びるほど飲み、結局二日酔いでレースは途中リタイアなんて事も、ある種、常識。
スタートラインは押し合いへし合いのラッシュ時の駅のホーム。いざ出港しても風に恵まれる年とそうでない年の差が大きいのなんのって、お昼ご飯を陸（おか）で食べられる年もあれば、スピネーカーなんてあげるだけムダ、14時のタイムアウトに誰も間に合わずレース時間を延長した、なんて無風の年もありました。風に恵まれた年は年で、折り返し点では文字通り船体をぶつけあうつばぜり合い、ゴール間際ではセールで風の殺し合い（F-1で言うスリップストリームの逆ですな。先行する艇が風をシャットダウンする戦法）というデッドヒートの頭脳戦・・・という、先の読めない展開が面白いレースです。
このレースがまたなぜか、雨に強いんですよ〜。
スタッフ手作りのバーベキュー前夜祭で雨がポツポツしていても、終了まで本降りにはならず、翌日は予報がどんなであれ小雨程度。まぁ、風がないのはレースにならんのですが・・・
昨年なんか、確率80％をふっとばして、晴れちゃいましたもんね（そして表彰式、最後に優勝艇のクルーが壇上にあがった途端にザアーッときました。やっかみ？）。
これもひとえに、ワクワクしている1000人以上のヨットマンが出す《陽の氣》が、雨を押し出してしまうのではないかと、思うのです。彼らって、ホント、陽気ですからねぇ・・・高気圧ぐらい発生するかも。
というわけで、今日はその前夜祭、取材してきました。いやぁ、今年も笑った笑った。

さて、明日のレースは、一体どうなりますことやら。